В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине калифорнийского Вальехо, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь двух молодых людей. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Тот, кто назвался Зодиаком, в зашифрованных письмах хвастался содеянным и грозил новыми жертвами — целой дюжиной человек. Условием было одно: тайный код, якобы раскрывающий его имя, должен был занять первую полосу. Если нет — угроза приводилась бы в исполнение.
К сложному делу, помимо полиции из разных округов, невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный и упрямый журналист Пол Эвери взялся за расследование. К нему присоединился тихий, но дотошный художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит. Их пути только начали пересекаться, когда Зодиак вновь напомнил о себе очередным жестоким нападением.
