В 2296 году, спустя два столетия после того, как ядерный огонь опустошил мир, общество раскололось. Те, чьи предки обладали властью и богатством, теперь существуют в комфортных, изолированных подземных убежищах. Все прочие борются за жизнь на поверхности, в суровом и беспощадном мире.
Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и прекрасна. Ей прочили брак с юношей из соседнего Убежища 32, казалось, будущее предопределено. Однако судьба распорядилась иначе. Её дом атаковали жестокие рейдеры, и среди хаоса они похитили её отца.
Не слушая уговоров и предостережений, Люси, ещё не знающая реалий внешнего мира, решает действовать. Она покидает безопасные стены, полная решимости найти главаря нападавших. Её поиски на поверхности приводят к неожиданным встречам. Сначала она сталкивается с Максимусом, фанатичным солдатом из военизированного «Братства Стали». Затем её путь пересекается с загадочным мутантом, охотником за головами. Немногие помнят, что под этой личиной скрывается Купер Говард — некогда сияющая звезда довоенных вестернов, а ныне живая легенда искажённого мира.